Καρολίνα Πελενδρίτου: Η παιδεία φαίνεται στον πώς αντιμετωπίζουμε τους ευάλωτους

ΚΟΙΝΩΝΙΑ

Η χρυσή Παραολυμπιονίκης, Καρολίνα Πελενδρίτου, μέσα από μια συγκινητική και εμπνευσμένη ομιλία στο Τεχνολογικό Πανεπιστήμιο Κύπρου (ΤΕΠΑΚ), υπογράμμισε τη σημασία της ισότητας, της συμπερίληψης και του σεβασμού στη διαφορετικότητα, σε μια σύγχρονη και δημοκρατική κοινωνία. Η Κύπρια πρωταθλήτρια ήταν η κεντρική ομιλήτρια σε εκδήλωση που διοργάνωσε χθες η Υπηρεσία Επικοινωνίας, Προώθησης και Διεθνοποίησης του ΤΕΠΑΚ, με την ευκαιρία της Γιορτής των Γραμμάτων.

Μιλώντας με θέμα «Η Παιδεία και ο Πολιτισμός μίας κοινωνίας καθρεφτίζεται στον τρόπο που αντιμετωπίζει τις ευάλωτες ομάδες και τα άτομα με αναπηρία», η κα Πελενδρίτου ανέφερε, μεταξύ άλλων, πως «μέσα από την πορεία μου, έχω προσπαθήσει να μεταφέρω το μήνυμα της ισότητας και της συμπερίληψης και ότι άτομα με αναπηρία και οι ευάλωτες ομάδες πρέπει να είναι ισότιμα μέλη της κοινωνίας, με ίσες ευκαιρίες και δυνατότητες».

Παράλληλα, επισήμανε ότι συχνά τα άτομα με αναπηρία νιώθουν την ανάγκη να αποδεικνύουν διαρκώς την αξία τους. «Τα άτομα με αναπηρία δεν είναι ούτε ήρωες, ούτε θύματα. Είναι ισότιμα μέλη της κοινωνίας, με χαρίσματα και δυνατότητες να προσφέρουν και να συμβάλλουν ενεργά. Το να μας αντιμετωπίζουν ως ήρωες ή θύματα είναι μια μορφή ανισότητας και ένας έμμεσος τρόπος να μας πουν ότι δεν είμαστε ίσοι», σημείωσε.

Η Παραολυμπιονίκης περιέγραψε τις δυσκολίες που αντιμετώπισε ως παιδί σε μια κοινωνία με προκαταλήψεις και στερεότυπα, επισημαίνοντας ότι, αν και η αντίληψη για την αναπηρία έχει βελτιωθεί, η πρόοδος γίνεται με αργούς ρυθμούς. «Το σχολείο, μαζί με την οικογένεια, είναι οι βάσεις πάνω στις οποίες οικοδομείται η προσωπικότητα ενός παιδιού. Είναι τραγικό λάθος να κάνουμε τα παιδιά να πιστεύουν ότι η αξία τους ορίζεται από την εμφάνισή τους, την αναπηρία τους, τη διαφορετικότητά τους, τα χρήματά τους, την κοινωνική τους τάξη ή τη θρησκεία τους».

Η κα Πελενδρίτου τόνισε ότι ως κοινωνία έχουμε χρέος να διαμορφώσουμε συνειδητούς πολίτες που να αποδέχονται τη διαφορετικότητα και να αναγνωρίζουν την αξία του άλλου. «Η κοινωνία είμαστε εμείς. Ο καθένας μας έχει ευθύνη να εξελιχθεί, να επιμορφωθεί και να φέρει τον καλύτερο εαυτό του στην κοινωνία. Γιατί η κοινωνία δεν αλλάζει από μόνη της. Συχνά κατηγορούμε τους πολιτικούς, τους εκπαιδευτικούς ή τους θεσμούς, αλλά η αλήθεια είναι ότι όλα αυτά  είμαστε εμείς όμως».

Ανέφερε, επίσης, ότι «η πραγματική παιδεία δεν βρίσκεται στα πτυχία μας, αλλά στον τρόπο που αντιμετωπίζουμε τον συνάνθρωπό μας. Είναι η ικανότητα να μην αποστρέφουμε το βλέμμα από κάποιον που ανήκει σε ευάλωτη ομάδα και χρειάζεται στήριξη. Σήμερα είναι αυτός. Αύριο μπορεί να είσαι εσύ», σημείωσε.

Ειδική αναφορά έκανε και στην υποκρισία που υπάρχει σε ορισμένες περιπτώσεις. «Υπάρχουν άνθρωποι που μιλούν θεωρητικά για ισότητα και συμπερίληψη, αλλά όταν η πραγματικότητα αγγίζει τη δική τους ζωή, συχνά γυρίζουν την πλάτη. Αυτή η υποκρισία πληγώνει βαθιά, ειδικά όταν προέρχεται από ανθρώπους που πιστεύαμε ότι θα αλλάξουν τον κόσμο μαζί μας».

Η χρυσή Παραολυμπιονίκης έκλεισε την ομιλία της επισημαίνοντας ότι ο πολιτισμός μιας κοινωνίας δεν μετριέται μόνο από την οικονομική ανάπτυξη ή τα μνημεία, αλλά από το πώς ενσωματώνει τις ευάλωτες ομάδες και αγκαλιάζει τη διαφορετικότητα. «Η ποικιλομορφία είναι πλούτος. Είναι σαν ένα παζλ όπου κάθε κομμάτι συμπληρώνει το άλλο για να δημιουργήσει μια όμορφη εικόνα. Μόνο μέσα από τη συμπερίληψη μπορούμε να εξελιχθούμε ως άτομα και ως κοινωνία».

Σε χαιρετισμό του στην εκδήλωση, ο Πρύτανης του ΤΕΠΑΚ, Καθηγητής Παναγιώτης Ζαφείρης σημείωσε πως «τα αξιοσημείωτα επιτεύγματα της κας Πελενδρίτου απέναντι στις αντιξοότητες χρησιμεύουν ως εμπνευσμένη απόδειξη της αδάμαστης δύναμης του ανθρώπινου πνεύματος και της δύναμης της επιμονής. Αλλά το πιο σημαντικό», πρόσθεσε, «είναι ότι η κυρία Πελενδρίτου αποτελεί ένα εμπνευσμένο πρότυπο, αποδεικνύοντας ότι με τη σωστή υποστήριξη και τη σωστή νοοτροπία, τα άτομα με αναπηρίες μπορούν να επιτύχουν εξαιρετικά πράγματα».

Στο ΤΕΠΑΚ, υπογράμμισε ο Πρύτανης, «προσπαθούμε να προωθήσουμε ένα συμπεριληπτικό και ισότιμο περιβάλλον όπου όλα τα άτομα, ανεξάρτητα από το υπόβαθρο ή τις ικανότητές τους, έχουν την ευκαιρία να ευδοκιμήσουν. Πιστεύουμε ότι η εκπαίδευση διαδραματίζει κρίσιμο ρόλο στην άρση των κοινωνικών φραγμών και στην προώθηση μιας πιο δίκαιης και συμπονετικής κοινωνίας».

Ανέφερε πως «μέσα στο έτος που μας πέρασε εγκρίναμε στη Σύγκλητο Σχέδιο Δράσης αναφορικά με την ισότιμη προσβασιμότητα για άτομα με αναπηρίες και παράλληλα με την Επιτροπή Ισότητας λειτουργεί και Γραφείο Διαφορετικότητας και Συμπερίληψης θέλοντας έτσι να δείξουμε ότι τα θέματα αυτά είναι ιδιαίτερα σημαντικά στο Πανεπιστήμιο μας. Επιδιώκουμε τόσο η φοιτητική μας κοινότητα όσο και το προσωπικό μας να ανήκουν σε ένα συμπεριληπτικό και ισότιμο περιβάλλον χωρίς διακρίσεις», κατέληξε ο Παναγιώτης Ζαφείρης .

Η Κύπρια αθλήτρια είχε την ευκαιρία να απαντήσει στις ερωτήσεις των μελών της πανεπιστημιακής κοινότητας που παρακολούθησαν την εκδήλωση, αναδεικνύοντας μέσα από τις απαντήσεις της το ήθος, τις αρχές και την ευαισθησία που τη χαρακτηρίζουν, τόσο ως αθλήτρια όσο και ως άνθρωπο.