Πάφος FC: Το ευρωπαϊκό ταξίδι τελείωσε, το τελικό σπριντ αρχίζει

ΑΘΛΗΤΙΚΑ

Το όνειρο της Πάφος FC για τα προημιτελικά του Κόνφερενς Λιγκ έλαβε τέλος στη Στοκχόλμη, με την Τζουργκάρντεν να επιβάλλει την ανωτερότητά της και να επικρατεί με 3-0. Παρά το σπουδαίο πρώτο παιχνίδι στην Κύπρο, όπου η ομάδα του Χουάν Κάρλος Καρσέδο άφησε την αίσθηση ότι μπορούσε να έχει πάρει μεγαλύτερο προβάδισμα από το τελικό 1-0, στη ρεβάνς δεν κατάφερε να φανεί το ίδιο ανταγωνιστική.

Ο συνθετικός χλοοτάπητας και ο γρήγορος ρυθμός των Σουηδών επηρέασαν τους παίκτες της Πάφου, οι οποίοι έμοιαζαν πάντα μισό βήμα πίσω στις κρίσιμες στιγμές του αγώνα. Παρά τον αποκλεισμό, κανείς δεν μπορεί να παραβλέψει τη σπουδαία πορεία της ομάδας στη «παρθενική» της συμμετοχή στη διοργάνωση.

Η Πάφος FC έγινε η πρώτη κυπριακή ομάδα που έφτασε ως τη φάση των «16» στην πρώτη της παρουσία σε ευρωπαϊκό θεσμό, δίνοντας 18 παιχνίδια στην Ευρώπη – αριθμός ρεκόρ για τις φετινές διοργανώσεις της ΟΥΕΦΑ.

Πλέον, η προσοχή στρέφεται αποκλειστικά στις εγχώριες διοργανώσεις, με την ομάδα του Καρσέδο να ξεκινά την τελική ευθεία για την κατάκτηση του πρώτου πρωταθλήματος στην ιστορία της. Αύριο έρχεται το πρώτο μεγάλο ντέρμπι των πλέι οφ, απέναντι στον Απόλλωνα στη Λεμεσό, ένα παιχνίδι που αποτελεί ένα κρίσιμο τεστ αντοχής για την ομάδα, ειδικά μετά την ισοπαλία με τον Εθνικό που σήμανε το πρώτο σερί δύο αγώνων χωρίς νίκη στη φετινή σεζόν.

Η Πάφος μπαίνει στη μάχη του τίτλου έχοντας δώσει 21 περισσότερα παιχνίδια από τον βασικό της αντίπαλο, τον Άρη. Ωστόσο, σε αντίθεση με τις περισσότερες κυπριακές ομάδες που αγωνίστηκαν σε φάση ομίλων ευρωπαϊκών διοργανώσεων, δεν έχει δείξει σημάδια κόπωσης. Παρά τα επιπλέον ματς και τη διαρκή πίεση σε δύο μέτωπα, διατηρείται στην κορυφή και παραμένει απόλυτα ανταγωνιστική.

Τα πλέι οφ θα είναι ένα εντελώς διαφορετικό πρωτάθλημα, γεμάτο ντέρμπι και αλλαγές συναισθημάτων από αγωνιστική σε αγωνιστική. Είναι δύσκολο να πει κανείς με βεβαιότητα ποιος είναι το φαβορί, ενώ δεν μπορεί να αποκλειστεί το σενάριο να μπει και τρίτη ομάδα στη μάχη. Ωστόσο, το προβάδισμα το έχουν Πάφος και Άρης, με όλα τα ενδεχόμενα να είναι ανοιχτά.